ถ้าพูดถึง “ออสเตรเลีย” ทุกคนจะนึกถึงอะไรกันบ้าง ? เมืองที่มีสัญลักษณ์เป็นจิงโจ้ ประเทศที่มีชื่อเดียวกันกับชื่อทวีป ความยิ่งใหญ่ของโรงอุปรากรที่ตั้งอยู่บริเวณปากอ่าวซิดนีย์อย่างโรงอุปรากรซิดนีย์ หรือที่รู้จักกันในชื่อ Sydney Opera House แต่ก่อนที่ออสเตรเลียจะมีภาพจำที่ดีเช่นนี้ เมื่อก่อนออสเตรเลียเป็นเพียงพื้นที่รกร้าง และอีกหนึ่งหน้าที่ที่สำคัญของออสเตรเลียในยุคสมัยล่าอาณานิคมคือการเป็น “ทัณฑนิคม” ออสเตรเลียหรือชื่อทางการคือ เครือรัฐออสเตรเลีย เป็นประเทศซึ่งประกอบด้วยแผ่นดินหลักของทวีปออสเตรเลีย เกาะแทสเมเนีย และเกาะอื่น ๆ ในมหาสมุทรอินเดีย แปซิฟิก และมหาสมุทรใต้ ออสเตรเลียเป็นประเทศที่ใหญ่เป็นอันดับหกของโลกเมื่อนับพื้นที่ทั้งหมด ออสเตรเลียมีคนอยู่มาก่อนนะ ก่อนการค้นพบของชาวยุโรป ออสเตรเลียเป็นที่อยู่อาศัยของชาวออสเตรเลียพื้นเมืองที่อพยพมาจากหมู่เกาะในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เมื่อประมาณ 40,000 – 70,000 ปีที่แล้ว โดยการค้นพบทวีปออสเตรเลียครั้งแรกสุดของชาวยุโรปนั้น ได้รับการบันทึกไว้ในเดือนมีนาคม ค.ศ.1606 เมื่อชาวนักสำรวจชาวฮอลันดา ชื่อ วิลเลม แจนสซูน Willem Janszoon ค.ศ.1571-1638 ทำแผนที่ชายฝั่งของแหลมเคปยอร์กและคาบสมุทรเพนินซูลา Cape York and Peninsula ของรัฐควีนสแลนด์ และจากการค้นพบครั้งนั้น ทำให้เริ่มมีการทำแผนที่ชายฝั่งตอนเหนือของประเทศออสเตรเลีย ต่อมา ในปี ค.ศ. 1642 นักเดินเรือ…